Le paludisme

Definition

Le paludisme ou malaria est une maladie infectieuse de a un parasite unicellulaire du genre plasmodium, transmise par des moustiques femelles du genre anophele.

Il existe 4 especes de plasmodium ou agents du paludisme humain :

Plasmodium falciparum : le plus repandu et le plus dangereux.
Plasmodium virax.
Plasmodium ovale.
Plasmodium malariae.

Mode de transmission

Alors que les moustiques meles se nourrissent du nectar des fleurs, les femelles hematophages piquent, un repas sanguin necessaire pour assurer la maturation des œufs.

La transmission n’est possible que dans les regions oe il existe des anopheles vecteurs.

Cycle parasitaire

Les plasmodium subissent un cycle biologique complexe. Ils evoluent chez l’homme et chez l’anophele.

Chez l’homme

Les plasmodium subissent une evolution en deux phases chez l’homme :

Hepatique : en piquent, le moustique infecte injecte avec sa salive, un grand nombre de parasites. Ceux-ci penetrent dans les hepatocytes oe ils se multiplient sans manifestation clinique.
Sanguine ou erythrocytaire : apres cette periode d’incubation d’une semaine, les parasites passent dans la circulation et penetrent dans les hematies, les globules rouges eclatent, les parasites sont liberes et vont infestes d’autres globules rouges.

La lyse des globules rouges correspond a l’acme de la fievre.

Chez l’anophele

Lors d’une piqere chez un paludeen, le moustique absorbe les elements parasitaires sanguins. Seuls les gametocytes, apres fecondation vont generer les sporozoetes (formes infectantes) qui seront a leur tour inocules a l’homme.

Signes cliniques

Les signes cliniques sont differents selon la gravite de la maladie.

Acces palustre de primo-invasion

La fievre apparaet brutalement en quelques heures, on retrouve les signes de la fievre : frisson, sueurs, cephalees.

Ces symptemes peuvent porter a tord son diagnostic en etat grippal. C’est pourquoi tout sympteme febrile au retour d’une region d’endemie palustre doit faire penser au paludisme. Cet acces palustre est considere comme simple car il n’est associe a aucun signe de gravite. Il s’agit de signes cliniques et biologiques.

Acces pernicieux palustre ou neuro-paludisme

Le neuro-paludisme est une urgence medicale.

Plan physiopathologique

Multiplication rapide et massive des plasmodium falciparum dans les capillaires visceraux du cerveau, mais du cœur, foie, poumons et reins entraenant une hypoxie (diminution de la quantite d’oxygene apporte dans les tissus par le sang) de ces visceres.

Plan clinique

Chez l’enfant : apparition de signes neurologiques, anemie grave, hypoglycemie, convulsions.
Chez l’adulte : trouble de la conscience, chute de la pression arterielle systolique, insuffisance renale, coma.

Diagnostic biologique

Le diagnostic biologique repose sur la mise en evidence du plasmodium dans le sang :

Frottis sanguin.
Prelevement de quelques gouttes.

Traitements

La mise au point d’un vaccin est difficile par la complexite antigenique du parasite.

Palustre simple

Le choix therapeutique se limite a 3 antimalariques :

La mefloquine.
L’halofantrine.
Sel de quinine.

Si la souche plasmodiale est issue d’Asie ou d’Amerique du sud, on associe a l’antimalariques de la doxycycline.

Palustre pernicieux

Administration de quinine par voie intraveineuse.

Prophylaxie

La prevention est basee sur 3 actions :

Information sur le degre du risque de paludisme et des mesures preventives.
Mesures de protection contre les piqeres de moustiques : insecticide, repulsif, moustiquaire.
Chimioprophylaxie.

Voir aussi :